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El robusta: Todo lo que un cafetero debe saber sobre este café

Granos de café tostados y sin tostar

Robusta: ¿Qué tipo de café es?

Al robusta le pasa lo que aquel estudiante normalizo que es comprarlo siempre con su hermano brillante, sus logros quedan empequeñecidos en la comparación.
 
Procuramos evitarlo en la medida de lo posible en este post.
 
El café Robusta o Coffea Canephora es proviene de un cafeto que puede alcanzar diez metros de altura, aunque se suele mantener una altura de entre tres y cinco metros para facilitar la recolección del fruto. 
 
El cafeto es la planta del café, es un arbusto de la familia Rubiácea y que conforma el género "Coffeea".
 
En el robusta la planta tiene unas hojas opuestas, persistentes y de un color verde intenso. 
 
Florece por primera vez a partir del tercer o cuarto año de vida. La existencia de su flor es muy corta solo dura unos tres días. 
 
Después tardará entre seis y nueve meses en dar fruto. 
 
Este fruto se le denomina baya o cereza y en su interior se encuentran dos granos de café situados cara a cara. 
 
Una característica especial de esta planta es que puede producir simultáneamente flores y frutos de diferentes grados de madurez.  

El café robusta

Robusta y arábica, es casi imposible hablar de un tipo de café sin el otro.
 
Aunque exista alrededor de 60 tipos de café, los expertos siempre se han inclinado por estas dos variedades de granos gracias a sus significativos aportes (sabor, balance, aroma, entre otros) de hecho ambas representan el 98% de la producción mundial y casi el cien por cien de la producción comercial de café.
 
Y es que si el café robusta supone entre el treinta y el cuarenta por ciento del café que se produce para uso comercial el arábica es el restante sesenta o setenta por ciento de ese café.
 
Sí, queridos lectores, existen dos tipos de granos de café que pueden estar presentes en el café que llega a la taza de nuestra bebida preferida.
 
Siendo más que probable que el café que se toma cada mañana en cualquier lugar del mundo está hecho a base robusta, arábica, o de un blend de ambos tipos de cafés en diferentes proporciones.

Origen del café robusta

En origen procede del África subsahariana, central y occidental.
 
Su nombre común que se le da en español no es casual, se le llama así, robusta, porque es más resistente a enfermedades.
 
Es más resistente y fuerte que el café arábica es por ello que precisa de menos atención.
 
Se cultiva a menor altura y con mayor temperatura, siendo una plata mucho más resistente que la arábica
 
La planta crece a altitudes más bajas, entre 200-900 metros sobre el nivel del mar.
Su crecimiento se da en regiones secas y calurosas con menores regímenes de lluvias y temperaturas que superan los treinta grados, y generalmente a menor altura que el arábica.
Por otro lado, en contraste con el arábico, el robusta posee una mayor concentración de cafeína, entre 2 y 3.5%, generalmente es incluso más del doble o más que los cafés arábicas.
 
Siendo este es uno de los motivos por el cual su sabor es más amargo que el café arábica y menos digestivo también. 
 
Igual que contiene más cafeína y tiene menos azúcar que el café arábica, por eso suele tener un sabor más fuerte. 
 
Robusta carácteristicas de este café

Otras características dominantes de los granos Robusta son:

  • Sus granos son redondos con una incisión casi recta, son realmente fáciles de diferenciar, comparándolos con la fisura en "S" de los granos de café arábica.

  • También son muy fáciles de cultivar, siendo esto algo provechoso para los agricultores. 

  • El cafeto de robusta tiene un mayor rendimiento que el arábica.

  • Los robustas son más económicos de producir, y su precio en el mercado suele ser igualmente menor, ya que en líneas generales se considera de menor calidad que el arábica.

  • Más resistente a plagas y enfermedades por la cantidad de cafeína, esta última funciona como insecticida natural de la planta. 

  • Como la robusta se cultiva en altitudes más bajas en climas tropicales, hay muchos más insectos que en altitudes más elevadas donde se cultiva la arábica. Por eso tiende que generar más cafeína como respuesta a esa presencia de insectos

  • Como efecto secundario tiende a protegerse mejor de las plagas.

A partir del año 1900 fue ampliando sus fronteras hasta llegar al sudeste asiático, y actualmente también crece en África Central y Occidental, así como en ciertas zonas de América del Sur.

El uso de café robusta

El uso que tradicionalmente le ha dado la industria del café a los granos Robusta ha sido la preparación café instantáneo, tostado tipo torrefacto, e igualmente con elevada presencia en blends de cafés baratos para venta en supermercados, donde interesa más el bajo precio que la calidad del café.
 
Por eso existe quien defiende que su fama de mal café se debe a que ha sido un café muy maltratado por la industria cafetera que siempre lo ha dejado para usos donde la calidad del café importa más bien poco, si queremos ser sinceros.
 
Donde más luce más este tipo de café es en los blends con arábica en porcentajes pequeños donde aporta el cuerpo y la espuma del café mientras el aroma y el sabor lo ponen los arábicas.
 
Existen distintos tipos de cafetos del robusta, al igual que existen diferentes variedades de café arábica.
 
Quizá el Erecta, que aporta un grano de formas rectas.
 
Y el Nganda, famoso por las formas esparcidas o irregulares del grano.
 
Sean más conocidas.
 
Robusta - Arábica

Diferencias entre el café arábica y el robusta

La principal diferencia entre el café arábica y el robusta es que el primero es el más extendido en el mercado por su mejor aroma y sabor. 
 
Sin embargo, el café robusta es mucho más resistente a las plagas y se puede cultivar en altitudes mucho más bajas. 
 
Esto significa que el café robusta es mucho más fácil de cultivar y barato de producir. 

Conclusión sobre el café Robusta

Tiene más cuerpo y da más espuma que su hermano el arábica, sin embargo pierde claramente en aroma y sabor. 
Por otra parte, es más productivo y más fácil de cultivar, y mucho menos exigente en condiciones de clima y humedad. Pero su precio también es menor en los mercados.
 
E históricamente ha sido dedicado a usos poco nobles dentro del mundo del café torrefacto, cafés solubles, por ejemplo, sin embargo, en blends con arábica pensados para café esprresso da excelente resultados, ya que pone el cuerpo y la espuma que en ocasiones le falta a los arábicas. 
 
Eso sí, el aroma y sabor lo ponen estos últimos.
 
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